Charles Laughton'ın yönettiği ve sinema tarihinde kült statüsüne ulaşan 'The Night of the Hunter', 1955 yılında izleyiciyle buluştu. Film, kendini vaiz olarak tanıtan, aslında seri katil olan Harry Powell'ın (Robert Mitchum) hikayesini anlatır. Powell, hapishaneden çıktıktan sonra, celladı olarak infaz ettiği bir mahkumun ailesine yönelir. Amacı, adamın çocuklarına, babalarının bir soygunla ele geçirdiği 10.000 doların yerini öğrenmektir. Bunun için dul kalan Willa Harper'la (Shelley Winters) evlenir ve masum görüntüsü altında aileyi manipüle etmeye başlar.

Robert Mitchum'un canlandırdığı Harry Powell karakteri, sinema tarihinin en unutulmaz kötü adamlarından biridir. Ellerine 'LOVE' (Sevgi) ve 'HATE' (Nefret) dövmelerini yaptıran bu karizmatik ancak tehlikeli karakter, Mitchum'un olağanüstü performansıyla hayat bulur. Shelley Winters ise saf ve korunmasız dul Willa Harper'ı etkileyici bir şekilde yansıtır. Filmin en dokunaklı performansları ise, tehdit altındaki çocuklar John (Billy Chapin) ve küçük kız kardeşi Pearl'den (Sally Jane Bruce) gelir. Onların masumiyeti ve direnci, filmin kalbini oluşturur.

Charles Laughton'ın tek yönetmenlik denemesi olan bu film, görsel anlatımıyla da bir başyapıt kabul edilir. Stanley Cortez'in siyah-beyaz sinematografisi, adeta bir Alman Dışavurumculuğu filmi gibi gölgeler ve ışık oyunlarıyla gerilimi artırır. Filmin masalsı ve karanlık atmosferi, izleyiciyi baştan sona içine çeker. 'The Night of the Hunter', sadece bir gerilim filmi değil; kötülüğün ikiyüzlü yüzü, masumiyetin korunması ve insan doğasına dair derin bir çalışmadır. Sinemanın görsel diline yaptığı katkı ve unutulmaz karakteriyle, her film severin mutlaka izlemesi gereken zamansız bir klasiktir.